모호성 오류 - 애매한 건 딱 싫어!

모호성의 오류 정의

인터넷 쇼핑몰에서 필요한 물건을 구매하려고 스크롤을 올렸다 내리며 물건을 찾다 보면 가끔 마음에 드는데 리뷰가 0개인 물건을 발견하게 되는 때가 있다. 썸네일을 보면 딱 내가 원하는 사이즈와 구성이어서 '딱 이거다!'라는 반가운 마음에 상세 페이지를 확인해보지만 자세한 설명도 없는 사진 몇 장만 보인다. 이런 경우라면 아무리 상품이 마음에 들어 보여도 구매를 망설이게 된다. 이처럼 인간이 불확실성을 피하기 위해 부족하거나 모호한 정보를 주는 선택지를 만났을 때 이를 회피하게 되는 경향을 모호성 오류라고 한다.

 

모호성의 오류 예

1. Ellsberg의 역설

엘스버그의 역설은 모호성 오류를 말할 때 가장 유명한 예이다. 만약 당신이라면 아래의 상황에서 어떤 선택을 하겠는가?

여기에 두개의 양동이가 있고, 각각의 양동이에는 검은 공과 빨간 공이 도합 100개 들어있다.

첫 번째 양동이에는 검은 공 50개, 빨간 공 50개가 들었다.

두 번째 양동이에는 검은 공, 빨간 공이 몇 개씩 들었는지 알 수 없다.

당신이 둘 중 하나의 양동이에서 빨간공을 뽑으면 50달러를 얻게 되고, 검은 공을 뽑으면 50달러를 잃게 된다.

당신은 어느 양동이를 선택할 것인가?

대부분의 경우, 사람들은 자신이 이길 확률을 명확하게 알고 있는 첫 번째 양동이를 선택한다. 이길 확률은 1%일지도 모르지만 반대로 99% 일수도 있다. 그럼에도 인간은 승률을 알 수 없는 선택을 회피하게 되는 것이다.

2. 익숙한 브랜드가 최고

모호성 효과는 우리의 소비 습관에 많은 영향을 미친다. 사람들은 잘 알려진 브랜드의 제품과 서비스를 선택하는 경향이 있다. 잘 알려지지 않은 신생 브랜드나 숨은 보석 같은 브랜드의 제품을 선택하기에는 정보가 너무 부족해서 불안해지는 것이다. 어떠한 브랜드가 더 익숙하다고 해서 더 나은 성능을 가지거나 더 좋은 가성비를 가지는 것이 아님에도, 이전부터 알거나 사용했던 브랜드를 고수할 가능성이 크다. 그렇기 때문에 브랜드들은 인지도를 높이기 위해 마케팅에 큰 노력을 쏟는다.

 

모호성의 오류를 조심해야 하는 이유

오늘날 정보가 넘쳐나는 시대를 살아가는 우리는 먹을거리든 놀거리든 입을 거리 든 쓸거리든, 인터넷에 검색해보고 누군가가 검증해준 것을 확인하고 나서야 안심한다. 내 소중한 시간과 돈을 투자했기 때문에 최고의 경험을 하고 싶다. 하지만 인생은, 우리의 미래는 불확실성으로 가득하다. 아무리 블로그에서 인생 맛집이라고 극찬한 곳이라도, 실제로 먹어보면 내가 왜 줄을 1시간이나 서서 이 맛없는 것을 먹고 있는지 화가 나는 상황을 마주하게 될 때도 있다. 

모호성에 내성이 낮은 대부분의 사람들은 불확실한 상황을 부정적으로 보고 회피해야 할 대상이라고 생각한다. 그래서 항상 안전해 보이는 길, 이미 해봤던 일에만 갇히게 된다. 반면 모호성을 새로운 도전, 흥미로운 기회, 문제 해결의 기회로 보는 사람들도 있다. 어차피 불확실한 인생에서, 모호함 앞에서 항상 확실한 것만 찾으려 고집한다면 우리의 삶에는 무엇이 남을까?

 

모호성의 오류를 극복하려면

1. 시간을 투자한다

모호한 선택지를 탐색해 볼 시간이 없을 때 모호성의 오류를 범하게 될 확률이 더 높다. 중요한 결정을 앞두고 있다면 최고의 선택을 하기 위해서 시간을 들여 모호하고 무모해 보이고 기존과는 다른 새로운 생각을 검토해볼 수 있도록 시간을 투자해야 한다. 

2. 창의적으로 생각한다

모호한 옵션을 마주했을 때 인간의 본능은 자동적으로 두려움을 소환한다. 두려움으로 달려가는 마음을 멈춰 세우고 이 문제를 어떻게 다르게 생각할 수 있는지 고민해보는 것이 필요하다. 창의적으로 생각하고 문제를 어떻게 하면 멋지게 해결할 수 있는지 직면한다.

3. 명확한 비전

가장 중요한 것은 당신이 원하는 것이 무엇인지 아는 것이다. 당신 스스로 원하는 결과가 무엇인지 안다면 모호성의 오류에 빠지지 않고 원하는 목표에 도달할 수 있는 최선의 선택을 하는 것이 훨씬 쉬워진다.